Teollinen metaversumi: mitä mahdollisuuksia uusi virtuaalinen maailma tarjoaa meille

Metaversumilla tarkoitamme digitaalista, kolmiulotteista ja interaktiivista tilaa, jossa fyysinen ja virtuaalinen maailma sulautuvat toisiinsa. “Teollinen metaversumi” avaa uusia mahdollisuuksia tuotekehittelyssä ja asiakkaidemme kanssa tehtävässä yhteistyössä. SICKillä erityinen Think Tank -tiimi vastaa tästä alueesta. SICKnificant-podcastissamme Arnd Sörensen (Project Manager, Virtualisation) kertoo käytettävistä mahdollisuuksista.

Arnd Sörensen kuvaa tiiminsä tehtävää seuraavasti: “Think Tankissa tarkkailemme digitaalista maailmaa. Keskitymme tällöin täysin uudenlaisiin tekniikoihin, joiden avulla on mahdollisuuksia toteuttaa hyvin suuria muutoksia. Tutkimme, voiko SICK käyttää näitä hyväksi ja jos voi, kuinka. Metaversumi – ja SICKin tapauksessa erityisesti teollinen metaversumi – on tällainen tekniikka.”

Teollinen metaversumi on yläkäsite, joka kattaa lukuisia eri tekniikoita. Esimerkkejä siitä ovat Augmented Reality, eli “laajennettu todellisuus” digitaalisen ja analogisen maailman yhdistelmänä, tai Virtual Reality eli täysin virtuaalinen todellisuus. Teollisuuden alalla nämä tekniikat mahdollistavat jo nykypäivänä esimerkiksi erittäin suurten koneiden, joiden kuljettaminen on hankalaa, havainnollistamisen asiakkaille tai esittelyn messuilla kolmiulotteisen, virtuaalisen mallin avulla. Tämä avaa aivan uusia mahdollisuuksia tuotekehittelyssä ja asiakkaan kanssa tehtävässä yhteistyössä. Think Tank -tiimimme tehtävä on luoda yhtiön sisällä pohja sille, että mahdollisimman monia näiden tekniikoiden aloja voidaan käyttää voittoa tuottavasti, Arnd Sörensen selventää.

Virtuaalinen asiakaskeskus: ratkaisujen kehittelyä todenmukaisemmin kuin koskaan aikaisemmin

SICK ei pelkästään tarjoa tuotteita “hihnalta”, vaan pyrkii yhä enemmän kehittämään yksilöllisiä ratkaisuja asiakkailleen. Tällöin voidaan erityisesti hyödyntää teollisen metaversumin tarjoamia etuja: “Pystymme esittelemään sovelluksia tai ratkaisemaan konkreettisia ongelmia, joskus jopa paremmin kuin mitä pystyisimme todellisuudessa”, toteaa Arnd Sörensen.

Konkreettisena esimerkkinä SICKin käyttämästä metaversumista voidaan käyttää virtuaalista asiakaskeskusta, jossa kohtaamme vanhoja asiakkaitamme tai mahdollisia uusia asiakkaita: “Täällä voimme esitellä tuotteitamme ja ratkaisujamme tai simuloida yksilöllisen ratkaisun kulloisellekin asiakkaalle – esimerkiksi logistiikkakäyttökohteeseen, jossa esineet liikkuvat hihnalla. Voimme esimerkiksi havainnollistaa, kuinka anturimme sijoitetaan, minkä kokoisia ne ovat ja kuinka suurta osaa niistä tarvitaan juuri tähän yksilölliseen käyttökohteeseen. Näin asiakkaamme saavat selkeän kuvan, millaiselta ongelmaan kehitetty ratkaisu näyttää.”

SICK on jo vuonna 2022 ottanut ensimmäisen askeleen kohti teollista metaversumia SARA-sovelluksellaan (lyhenne sanoista “SICK Augmented Realiy Assistant”). Sen Augmented Reality -toiminto helpottaa vianetsintää, huoltoa ja käyttöönottoa, kun anturitiedot yhdistetään todelliseen maailmaan.

Seuraava askel: digitaalisen kaksosen hyödyntäminen

Tulevaisuudessa on esimerkiksi mahdollista tavata asiakas virtuaalisessa tilassa, jossa todellisen, olemassa olevan laitteen “digitaalista kaksosta” tarkkaillaan yhdessä ja tarvittaessa korjataan ongelmia. Tällaisella virtuaalisella kuvalla saattaa olla useita yksityiskohtaisia tasoja: yksinkertaisesta, kolmiulotteisesta mallista todellisten toimintojen, mekaniikkojen ja elektroniikan digitaaliseen simulointiin. “Digitaalisen kaksosen avulla teollisessa metaversumissa voimme tarkasti nähdä, toimivatko tietyt muutokset tai mukautukset ongelmatilanteissa tosiasiassa”, kiteyttää Sörensen. “Tekniikka tällaisille käyttökohteille – sekä laitteiden että ohjelmistojen osalta – on jo olemassa, ja se kehittyy uskomatonta vauhtia. Myös me työskentelemme tällaisten sovellusten parissa SICKille.”

Yhteistyön malli muuttuu perustavasti

Kaikkien teollisen metaversumin tuomien etujen lomassa on esitettävä pakollinen kysymys: tapahtuuko tulevaisuudessa kaikki vain virtuaalisessa tilassa eikä mitään enää todellisessa maailmassa? Arnd Sörensen ei sanoisi näin: “Tärkeää on, että tunnistamme, milloin teollisen metaversumin käytöstä todella on hyötyä. Monissa tapauksissa se luo kiehtovia mahdollisuuksia. On kuitenkin myös tilanteita, joissa todellinen tapaaminen on ehdottomasti järkevämpää. Siksi olen vakuuttunut, ettei edes tulevaisuudessa kaikkea hoideta metaversumissa.”

Myös hybridiratkaisuja voidaan ajatella. Näin on esimerkiksi logistiikka-tekniikkakeskuksessamme Reutessa, Saksassa, jossa on nähtävissä todellisia käyttökohteita ja sovelluksia. “Kuitenkaan esim. Australiassa asuva asiakas ei ehkä halua matkustaa näin kauas. Hänelle koulutus teollisessa metaversumissa olisi varmasti parempi ratkaisu”, toteaa Arnd Sörensen.

Virtualisoinnin asiantuntijoiden ansioluettelo heijastaa tämän tekniikan aikaan saamaa hurmaa: “Tällä alla tapahtuu uskomattoman paljon juuri nyt, ja olen vakuuttunut, että, pystymme kehittelemään lukuisia erinomaisia ideoita näiden uusien mahdollisuuksien hyödyntämiseksi. Kuitenkin vain yksi asia on varma: juuri nyt olemme kehittelyn alkuvaiheessa, ja kehitys tulee muuttamaan perustavanlaatuisesti työskentely- ja yhteistoimintatapojamme”, Sörensen jatkaa.

Muita podcast-jaksojamme

Lue lisää

Lue lisää

Lue lisää