長いコンベアラインと分散配置された機械を備えた大規模なプラントでは、安全面が特に大きな課題となります。距離が長く、システムが時間の経過とともに拡大し、現場全体での迅速な非常停止が必要になった場合、孤立した安全コンセプトはすぐに限界に達してしまいます。 実際の運用では、非常停止の対象範囲が局所的に限定され、施設内のほかの設備の稼働が継続される場合があります。
本記事では、Safety Systems Technology社がジックと協力して、ある鉄鋼加工施設に統合された設定可能な安全ソリューションを導入し、施設全体の安全性、可視性、および運用上の信頼性を向上させた事例について詳しくご紹介します。
当該の施設では、鉄鋼材を溶接して連続した鉄鋼材に加工しています。 ある事故をきっかけに、さらなる予防措置が必要となりました。 顧客は、Safety Systems Technologyにセーフティセンシング技術の支援を 依頼しました。 プラントの規模が大きく、鋼材プロファイルを扱うため、コンベヤは非常に長く、各所の安全対策の間にも相当な距離があります。 従来のシステムでは、一部の機械に独立した安全対策が採用され、コンベヤにはロープスイッチが使用されていましたが、これらが単一の統合された安全システムとして連携するようにはなっていませんでした。
プラント全体の安全性を高めるプロジェクトの一環として、Safety Systems Technology社は、設定可能な制御装置の安全ネットワークを構築する案を検討しました。 また、顧客は、将来の事故を防止し、現場の安全性と可視性を高めるため、直ちに安全な「グローバル緊急停止」を提供するソリューションも求めていました。
鋼材同士を溶接して連続した鋼材に加工する鉄鋼加工施設で、保護対策のさらなる強化を支援するため、特注の機械安全ソリューション企業であるSafety Systems Technology社が招かれました。同社は、セーフティソリューションの提供から、プロジェクトの計画、設計、検証の支援へと事業領域を広げており、そのチームは産業安全技術に関する長年の知識と経験を有しています。
Safety Systems Technology社は、機械とコンベアを連携させる単一の統合型セーフティソリューションを開発しました。 インテリジェントセンサの専門企業であるジック社と長年にわたり提携してきたSafety Systems Technology社は、制御装置が長距離にわたって安全かつ効果的に通信できるよう、ジック社の「Flexi Soft」ソリューションを採用しました。
両社は協力して、分散した安全機能が個別に動作するのではなく、工場全体で1つの連携したシステムとして動作するソリューションを導入しました。 このようにして、個々の安全エリアは、現場全体にわたる単一の安全コンセプトに統合されました。
英国でも最大規模のセーフティプロジェクトの一つとして、Safety Systems Technology社はジックの「Flexi Soft」を使用して、Flexi Lineを介してフィールドデバイスをデイジーチェーン接続し、プラント全体に統一されたセーフティシステムを構築しました。 セーフティアップグレード工事の一環として、施設周辺に配置されたローカル制御パネルのネットワークにより、4つの動作ゾーンが形成されています。 これらは、メインの溶接棟に設置された新しいパネルに接続され、施設全体にわたる「グローバル緊急停止」機能とグローバルリセットを可能にしています。 これにより、危険な状況が発生した場合に、施設全体を安全な状態にすることができます。 システム全体の概要は、PLC を通じて HMI にリアルタイムで表示され、使いやすさと透明性を高めています。
ジックの技術により、この現場ではより安全なシステムを構築することに成功しました。 このプロジェクトを成功裏に完了したことで、当社は顧客と強固かつ継続的な関係を築くことができました。 「当社は、セーフティ製品の再販業者から、セーフティソリューションおよびリスクアセスメントの設計・統合業者へと進化する中で、長年にわたりジック Sensor Intelligence と協力してきました」と、セーフティシステム技術担当ディレクターのアラン・ハリス氏は述べています。
ジック Flexi Soft モジュラー式セーフティコントローラは、直感的でライセンス不要の Flexi Soft Designer 設定ソフトウェアを使用して、簡単に設置およびプログラミングを行うことができます。 これらの制御装置は、SICK Flexi Line Interface ネットワークを介して相互にネットワーク化され、必要なすべての安全機能や将来の安全要件に対応できる、拡張性と設定柔軟性に優れたセーフティシステムを構築します。また、オートメーションレベルに至るまで継続的な診断機能も備えています。
EN ISO 13849-1に準拠したパフォーマンスレベルE (最高レベル) を達成可能なジックのFlexi Softシリーズは、セーフティセンサカスケードを可能とし、ローカルなモジュラー型ハードウェアプラットフォームにより、さまざまなアプリケーションに合わせた効率的なソリューションの構築を容易にします。 ジックは幅広いFlexi Softモジュールを提供しており、いずれもプログラミングやコミッショニングが容易で、あらゆるフィールドバスを介して継続的な診断を行えます。
