Industrial Metaverse: Nya möjligheter i den nya virtuella världen

Metaverse: med detta avses ett digitalt, tredimensionellt, interaktivt rum, där den fysiska och virtuella världen smälter samman. ”Industrial Metaverse” öppnar för nya möjligheter till produktutveckling och samarbete med kunder. Hos SICK finns det ett särskilt Think Tank-team som jobbar med det här området. I vår podcast SICKnificant förklarar Arnd Sörensen, projektledare virtualisering, vilka möjligheter som finns.

Arnd Sörensen beskriver sitt teams uppdrag: ”I Think Tank betraktar vi den digitala världen. Vi koncentrerar oss då på banbrytande teknik som har potential att leda till stora förändringar. Vi undersöker om och hur vi kan använda den inom SICK. Metaverse – och för SICK framför allt Industrial Metaverse – är en sådan teknik.”

Industrial Metaverse är ett överordnat begrepp som innefattar olika tekniklösningar. Exempel på det är Augmented Reality, alltså ”förstärkt verklighet”, som är en kombination av den digitala och analoga världen, eller Virtual Reality, ett helt virtuellt rum. På industriområdet ger oss dessa tekniker redan idag möjlighet att exempelvis visa mycket stora maskiner, som inte går att flytta så enkelt, på mässor eller ute hos kunden, med hjälp av en tredimensionell, virtuell modell. Detta öppnar för helt nya möjligheter till produktutveckling och samarbete med kunder. Vårt Think Tank-team har i uppdrag att skapa förutsättningar i företaget för att så många områden som möjligt ska kunna använda denna teknik på ett lönsamt sätt”, säger Arnd Sörensen.

Virtuellt kundcenter: Lösningsutveckling som är mer verklighetsnära än någonsin

Generellt sett sysslar SICK inte bara med ”standardprodukter”, utan snarare med att ta fram individuella lösningar. Det är där som fördelarna med Industrial Metaverse kommer till sin fulla rätt: ”Vi kan presentera användningsområden eller lösa konkreta problem, ibland till och med bättre än vi kan göra i verkliga livet”, säger Arnd Sörensen.

Ett konkret exempel på hur Metaverse kommer till användning för SICK är virtuella kundcenter, där vi kommer i kontakt med befintliga kunder eller potentiella nya kunder. ”Där presenterar vi våra produkter och lösningar, eller simulerar en individuell lösning för en viss kund, exempelvis en logistiklösning där föremål förflyttas på ett transportband. Vi kan exempelvis visa var våra sensorer placeras, vilka mått de har och hur många som behövs för den aktuella applikationen. På det sättet kan våra kunder få en uppfattning om hur lösningen på deras problem kan se ut.”

SICK tog ett första steg mot Industrial Metaverse redan 2022 då man lanserade SARA-appen – förkortning för ”SICK Augmented Reality Assistant”. Appen underlättar felsökning, service och idrifttagning via Augmented Reality, genom att koppla samman sensordata med den verkliga världen.

Nästa steg är att använda en Digital Twin

I framtiden kommer det exempelvis också vara möjligt att träffa kunden i ett virtuellt rum och titta på den digitala tvillingen av en redan befintlig anläggning tillsammans och lösa eventuella problem. Sådana virtuella avbilder kan ha olika detaljnivåer. Det kan vara allt från en enkel tredimensionell modell till digital simulering av verkliga funktioner, mekanik och elektronik. ”Med en digital tvilling i Industrial Metaverse kan man vid problem se exakt om vissa ändringar eller anpassningar fungerar i verkligheten”, säger virtualiseringsspecialisten Sörensen. ”Tekniken för sådan användning finns redan, både hårdvara och programvara, och den fortsätter att utvecklas i rasande takt. Vi arbetar också på en sådan lösning för SICK.”

Konsten att samarbeta kommer att förändras i grunden

Med tanke på alla fördelar som Industrial Metaverse erbjuder uppstår självklart frågan: Kommer allting bara att äga rum i det virtuella rummet i framtiden och inte längre i den verkliga världen? Inte riktigt, säger Arnd Sörensen: ”Det är viktigt att identifiera i vilka fall vi verkligen har en fördel av att använda Industrial Metaverse. Det finns många fall där det öppnar för nya, fascinerande möjligheter. Men det finns också scenarion då det definitivt är bättre att befinna sig i verkligheten. Därför är jag säker på att inte allt kommer att ske i Metaverse i framtiden”.

Hybridlösningar är också möjliga. Det kan man exempelvis se i vårt logistik-teknik-centrum i Reute, där de används i verkligheten. ”Men om man bor i Australien kanske man inte vill göra den resan. Då skulle en avbildning i Industrial Metaverse antagligen vara en bättre lösning, säger Arnd Sörensen.

De sammanfattande orden från virtualiseringsspecialisten återspeglar fascinationen som denna teknik väcker: ”Det är otroligt mycket på gång här och jag är säker på att det kommer att finnas många bra idéer för hur vi kan använda de här nya möjligheterna. Men en sak är säker: Vi har bara sett början på en utveckling som kommer att ändra vårt sätt att arbeta och samarbeta i grunden”, säger Sörensen.

Mer inslag från vår podcast

Mer information

Mer information

Mer information