Największa na świecie firma spożywcza Nestlé oferuje w dziale „Health Science” osobom o specjalnych potrzebach żywieniowych produkty specjalne. Na przykład suplementy do picia i odżywki produkowane w zakładzie Osthofen w Hesji Nadreńskiej.
Proszki, które są tu produkowane w najnowocześniejszych warunkach, po zakończeniu procesu produkcji trafiają automatycznie do specjalnych puszek. Przed napełnieniem pojemników dodawana jest łyżka dozująca w celu łatwego i precyzyjnego porcjowania. W trakcie kontroli jakości każda puszka jest sprawdzana, aby sprawdzić, czy rzeczywiście umieszczono w niej łyżkę.
„Ludzkie oko może wprawdzie łatwo stwierdzić, czy dodano łyżkę”, mówi Marcus Kauf, automatyk w Nestlé, „ale przy prędkości napełniania ponad 80 puszek na minutę nie jest to już możliwe w sposób całkowicie niezawodny”.
„Kontrola łyżki” – prawdziwe wyzwanie
Zainstalowana w tym celu kamera sprawdzała więc umieszczenie łyżki, licząc kolorowe piksele plastikowej łyżki. Ostatnio jednak Nestlé używa bezbarwnych łyżek do porcjowania, aby zwiększyć poziom recyklingu. Stąd pytanie, czy te aktualnie połyskujące szaro, przezroczyste łyżki znajdują się na aluminiowym zamknięciu o podobnym odcieniu czy jednak nie zawsze? ... Jest to trudne do stwierdzenia na falistym, tłoczonym i odbijającym światło metalu – klasyczne rozwiązanie z przetwarzaniem obrazu przy użyciu czujników osiągnęło tu swoje granice możliwości.