Production logistics: che cos’è e come migliora la filiera produttiva

Focus sulla production logistics, insieme di attività di pianificazione e controllo che si basa sull’automazione e sulla digitalizzazione delle aziende.

Quello di production logistics è, oggi, un concetto chiave per migliorare l’efficienza dei processi industriali, ottimizzando la business continuity e diminuendo il time to market. Ma di cosa si tratta? E in che modo le trasformazioni portate da questo approccio possono migliorare la filiera produttiva? Cerchiamo di dare una definizione del fenomeno e di inquadrarlo al meglio all’interno dell’Industria 4.0.

Al giorno d’oggi, in tutti i settori merceologici, i processi di produzione devono far fronte ad un mercato sempre più complesso, caratterizzato da aumentata competitività a livello globale, domanda sempre più esigente da parte della clientela e dei consumatori, normative più severe ed esplosione della varietà di scelta. Per tutti emerge in modo prepotente la necessità di operare con maggiore velocità e flessibilità.

In questo contesto, production logistics è il termine che ricomprende tutte le attività di pianificazione, implementazione e controllo dei processi di trasporto, distribuzione e immagazzinaggio all’interno del processo produttivo: si tratta di quel complesso di azioni volte a garantire che il flusso dalle materie prime, ai semilavorati, al prodotto finito sia sempre efficace ed efficiente, allo scopo di soddisfare le esigenze del cliente finale e di ottimizzare produttività e redditività per l’azienda. 

La production logistics svolge un ruolo fondamentale nella creazione di valore a livello sia strategico che operativo, e può essere considerata come un ponte tra Supply Chain Management e Production Management. 

Come opera la production logistics? Automazione, digitalizzazione e tecnologia sono le parole chiave.

La Quarta rivoluzione industriale, l’Industria 4.0, avanza spedita e nelle industrie di produzione fanno il loro ingresso nuovi modelli e nuove tecnologie. La logistica di produzione agisce in stretta connessione con il controllo dei processi tecnologici all’interno degli stabilimenti produttivi e della Supply Chain, con lo scopo di sfruttare al meglio sia l’automazione che la digitalizzazione delle aziende. 

Implementare la logistica di produzione permette di raggiungere la tracciabilità completa delle materie prime, dei semilavorati e dei prodotti finiti durante il processo di produzione. Diventa quindi possibile avere la visibilità di dove si trovano queste componenti, quando transitano da un processo ad un altro e quando saranno disponibili per la fase successiva della produzione.  

Il concetto di IoT, internet of things, si sta rivelando fondamentale per ottimizzare efficienza e produttività e trova una delle sue declinazioni più evolute in particolare negli smart sensor. 

Questi dispositivi intelligenti presentano innumerevoli applicazioni in azienda: possono essere utilizzati per esempio per localizzare e identificare materie prime e prodotti in modo rapido e senza errori, rilevare eventuali anomalie nei processi, perfezionare classificazione e smistamento della merce, svolgere funzioni specifiche in modo automatizzato, comunicare informazioni in real time all’unità di controllo. È evidente come una production logistics ben pianificata possa trarre vantaggio da tali tecnologie e dal flusso di dati da esse generato.

In ogni settore, concentrarsi sulla production logistics consente di ottimizzare la produzione. 

Più nello specifico, parliamo di:

• miglioramento del livello di servizio;
• aumento efficienza e produttività delle risorse;
• visibilità e controllo aumentati su ogni step di produzione;
• diminuzione del time to market;
• ottimizzazione della business continuity;
• tempi di fermo ridotti grazie all’ottimizzazione dei processi e dei flussi di materiale;
• tempi di consegna ridotti;
• incremento flessibilità e possibilità di personalizzare prodotti e articoli in modo più agile;
• livelli di inventario migliorati, con riduzione delle scorte intermedie e finali;
• riduzione delle attività manuali dispendiose in termini di tempo e minimizzazione del rischio di errore umano;
• manutenzione predittiva.

Da ultimo, non è da trascurare il vantaggio derivato dalla disponibilità di dati digitalizzati e trasparenti relativi ad ogni fase della produzione, che possono essere facilmente trasmessi e analizzati con appositi software al fine di ottimizzare flussi e processi. 

Una production logistics efficiente è un elemento fondamentale nel processo di trasformazione digitale di un’azienda, permettendo all’organizzazione di adattarsi ai mutamenti rapidi del mercato, producendo in modo ottimale e impegnando meno capitale, operando con maggiore velocità e flessibilità e, in definitiva, ottenendo maggiore redditività.