Le 5 (+ 2) migliori tecnologie di monitoraggio merci industriali

Aumentano le risorse tecnologiche per il monitoraggio merci a livello di intralogistica. Punta di diamante: gli smart sensor.

Quanti eventi avversi si verificano tra la ricezione delle materie prime, lo stoccaggio, la preparazione degli ordini e la spedizione? Quanti errori riscontriamo nella gestione del turnover delle scorte? Quanti giorni sono necessari per fare un inventario completo del magazzino? Se le risposte a questi quesiti ti sembrano ancora sconfortanti, è possibile che nella tua azienda l’attività di monitoraggio merci industriali non stia funzionando a dovere.

Anche in un ambiente automatizzato, infatti, si possono verificare errori dovuti a:

• distrazione degli operatori;
• scarsa comunicazione tra sistemi e ambienti industriali.

Per ridurre e, ancora meglio, annullare la percentuale d’ errore nella gestione delle attività logistiche in magazzino, oggi la tecnologia più avanzata fornisce soluzioni che vale la pena di considerare. L’Internet of Things (IoT), per esempio, si sta rivelando decisivo nell’ottimizzazione dell’efficienza in magazzino. Gli smart sensor, in particolare, rappresentando una delle ultime frontiere dell’IoT e sono di grande aiuto nella tracciabilità e nel monitoraggio merci.

Ma andiamo con ordine. Quali e quante sono oggi le tecnologie e le soluzioni utili per la corretta tracciabilità interna delle merci?

Per migliorare i flussi di ingresso e in uscita, la gestione delle scorte e la pianificazione della produzione, da almeno due decenni sono in uso quattro soluzioni principali:

1. codici a barre;
2. tag RFID e relativi lettori RF a radiofrequenza;
3. gestionali per il management del magazzino che rilevano, processano e archiviano i dati;
4. sistemi ERP, che mettono in comunicazione tutte le aree dell’azienda.

Questa architettura informatica di sistema ha certamente migliorato l’attività lungo l’intera catena della logistica rispetto all’organizzazione manuale del passato. Si tratta di soluzioni tutt’altro che superate. Certamente, però, possono essere integrate con sistemi capaci di aumentare la qualità del monitoraggio merci e del suo tracciamento.

La quarta rivoluzione industriale, più nota come Industria 4.0, non cancella l’uso delle tecnologie pregresse. Semmai è più corretto pensare che le soluzioni avanzate, come gli smart sensor, si integrino nel sistema precedente, ottimizzando l’efficacia e l’efficienza delle attività. Il nuovo modello pensato per la gestione del magazzino e per il monitoraggio merci industriali, dunque, non manda in pensione i codici a barre o i tag RFID che identificano ogni oggetto circolante in magazzino (materia prima, semilavorato, componente o prodotto finito). 

Gli smart sensor, montati sui veicoli che trasportano le merci e/o ai contenitori, un valore aggiunto alle funzioni di identificazione in uso. Quinta tecnologia da considerare per il monitoraggio merci nel 2021, i sensori intelligenti sono in grado di raccogliere e analizzare dati, abilitando:

• la localizzazione e l’identificazione rapida delle merci, senza errori;
• il rilevamento di anomalie nei processi di localizzazione;
• la comunicazione di informazioni in tempo reale all’unità di controllo;
• la predittività del sistema.

Quest’ultimo punto relativo alla predittività è davvero rivoluzionario nella gestione del magazzino. Come già accennato, gli smart sensor, infatti, sono progettati non solo per rilevare i dati, ma anche per elaborarli, consentendo funzionalità diagnostiche del sistema centrale. In caso di alterazioni dei flussi di merci, quindi, sono capaci di contribuire efficacemente ad adeguare la velocità di flusso e di tutti i processi collaterali (picking degli articoli, gestione shuttle di magazzino, approvvigionamento scorte, e così via) in maniera autonoma. Il monitoraggio merci in ottica predittiva, perciò, semplifica enormemente i flussi di merce, soprattutto nei casi di cali o aumenti improvvisi della domanda di mercato.

Sono molte le tecnologie di frontiera che consentiranno di rendere ancora più agevole, veloce e sicura la gestione del magazzino. Tra queste, ce ne sono due sono certamente da segnalare:

1. i droni, che adeguatamente integrati nel sistema di gestione del magazzino, potranno rivelare la posizione di ogni merce dotata di tag RFID o codice a barre; 
2. la tecnologia 5G, che aumenterà esponenzialmente la capacità di comunicazione tra uomo e macchine, amplificando l’Internet of Things e liberando i dispositivi dai cavi di connessione. 

La combinazione delle 7 tecnologie descritte, in continuità tra passato e futuro (5 + 2 ancora in evoluzione), consentirà una tracciabilità completa e in real-time delle merci.