Logística aeroportuaria: soluciones para el seguimiento de equipajes

Perder el equipaje es una experiencia molesta y angustiosa para un pasajero que llega de viaje. Además, la gestión ineficaz del bagaje supone un gasto considerable para las empresas aeroportuarias. Si observamos los datos, a nivel mundial la media de equipaje entregado con retraso o perdido es de 4,35 por cada 1.000 pasajeros. Sin embargo, en el trascurso de los años se han hecho esfuerzos evidentes de cara a este problema: de hecho, en 2007 el número de maletas perdidas o extraviadas era de 18,88 por cada 1.000 pasajeros.

Las compañías aéreas y las instituciones han puesto en marcha herramientas y normas para mejorar el seguimiento del equipaje. Un ejemplo de ello es la resolución 753 de la IATA (Asociación Internacional de Transporte Aéreo), cuyo objetivo es reducir los errores en el transporte del equipaje y mejorar así la experiencia de los pasajeros. La resolución exige a las aerolíneas hacer un seguimiento del equipaje en cuatro momentos clave: entrega, carga en el avión, traslado a la zona de recogida y devolución al pasajero.

Por lo tanto, los aeropuertos deben ser capaces de supervisar todos los desplazamientos del equipaje de manera precisa y segura. Para esto, es necesario integrar soluciones de identificación: SICK ofrece opciones enfocadas al seguimiento y basadas en una combinación de tecnologías integradas que siguen al equipaje a lo largo de todo su viaje en el interior del aeropuerto.

El centro neurálgico de la arquitectura de la gestión de equipaje es el Airport Luggage Identification System (ALIS). Un sistema Track and Trace que permite identificar el bagaje de manera inequívoca durante todo su trayecto, desde la recepción en la aeronave hasta su entrega. El sistema ALIS cumple con los estándares de la IATA y se integra con las plataformas de seguimiento y los software de diagnóstico. Este sistema se basa en tres tecnologías integradas: láser, cámaras y RFID.

Los sistemas de ALIS basados en la tecnología láser están presentes en el mercado desde hace más de 30 años. Siguen confirmándose como una de las soluciones más fiables y eficaces para la identificación y el routing del equipaje etiquetado con códigos de barras 1D. 

Los sistemas ALIS se pueden equipar con IPcam para proporcionar imágenes a color del equipaje, algo muy útil en caso de posibles reclamaciones. La tecnología láser está consolidada, es potente y cumple con los más altos estándares de la industria aeroportuaria. Su elevada capacidad de lectura, junto con su potente algoritmo de reconstrucción del código SMART, permite una detección precisa. Además, hace posible descodificar incluso códigos de barras dañados, casi ilegibles o parcialmente cubiertos. 

Un ejemplo de ello es la línea de escáneres SICK CLV69x. Esta se caracteriza por contar con una modalidad de escaneo smart que permite unos formatos de emisión flexibles, ahorrando así el uso de programación adicional para el control. Ofrece un elevado nivel de precisión, incluso en aplicaciones complejas, haciendo que no sea necesario un Gateway Ethernet adicional, gracias al empleo del conector Cloning Ethernet.

Los sistemas de Track and Trace basados en cámaras para la logística aeroportuaria permiten, además de la identificación de los códigos de barras, la creación de imágenes para el procesamiento posterior de la información de la etiqueta. Por ejemplo, el número del vuelo a través de OCR y/o la codificación de video. 

Esto asegura el traslado inmediato del equipaje en el interior del sistema de transporte incluso cuando el BSM (Baggage Source Message) no está disponible. Esto conlleva una reducción significativa de la actividad de las estaciones de codificación manual. La tecnología basada en cámaras ofrece una grabación de las imágenes completa y en alta calidad. Los resultados de lectura son a su vez de primera calidad, incluso en el caso de etiquetas dañadas o mal impresas.

A modo de ejemplo, la cámara 65SICK Lector65x presenta un amplio campo visual y de profundidad. Ofrece una gran visibilidad de la posición del código, de la altura del objeto y de la velocidad de transporte. Esta solución puede integrarse fácilmente en sistemas híbridos y dispone de funciones de auto-setup, iluminación integrada, señal de feedback acústico y asistente de puntería láser.

Los sistemas Track and Trace, que integran la tecnología RFID (identificación por radiofrecuencia), eliminan la necesidad de contacto visual directo con el código de barras pegado al equipaje durante el proceso de identificación, lo cual permite un seguimiento seguro y lineal. 

Los sistemas se basan en dispositivos de lectura y escritura de etiquetas RFID, cumpliendo con los estándares de la IATA. Sus características de transmisión son específicas para el largo de banda UHF usado en Europa y Estados Unidos. La tecnología RFID permite además reducir los errores de clasificación del equipaje. 

Un ejemplo de tecnología RFID es el sensor SICK RFU63x, que ofrece una distancia de lectura de hasta diez metros y la posibilidad de conectar hasta cuatro antenas externas. La antena y la elaboración de los datos están integradas en el sensor y la configuración puede realizarse a través de SOPAS ET o de un servidor web integrado. El RFU63x también se caracteriza por reducir el tiempo de programación gracias a la lógica de proceso inteligente, que está integrada en el sensor.

SICK también ha desarrollado soluciones Track and Trace híbridas, basadas en túneles y provistas de blindaje específico, que integran tecnología de matriz y RFID. El sistema puede funcionar en líneas de cinta o de rodillos y se caracteriza por su máxima flexibilidad y modularidad.