IO-Link: ideální datový kanál pro inteligentní a perspektivní automatizaci
Digitalizace, Industry 4.0, Smart Factory nebo Industrial Internet of Things (IIoT) – realizace těchto megatrendů vyžaduje především jednu věc: data. Komunikace systému IO-Link z bodu do bodu je ideálním kanálem pro poskytování těchto dat – obvykle měřených hodnot, nastavení parametrů a informací o přístrojích. Úspěch rozhraní IO-Link má celou řadu důvodů: přístroje nejsou závislé na průmyslové sběrnici, pomáhají minimalizovat náklady a samotné jsou z hlediska nákladů neutrální. Redukují počet různých typů I/O ve stroji na IO-Link Master, přenášejí digitálně data a poskytují další diagnostické informace. Mohou být připojeny s použitím standardních kabelů senzorů a komunikují obousměrně – je tedy možné je parametrizovat a zároveň z nich načítat data. To vše otevírá nejrůznější nové funkce aplikací, ať už se jedná o výrobu o velikosti dávky 1, uzamknutí ovládacích prvků nebo poskytování předem připravených dat. Inteligentní senzory mohou dokonce samostatně provádět takzvané Inteligentní Úlohy, například počítání nebo měření délky – a tyto informace poskytovat prostřednictvím rozhraní IO-Link. Není tak divu, že je systém IO-Link tak oblíbený: toto rozhraní používá stále více provozních přístrojů, zejména ty, které nemají prostor pro Ethernet. Několik stovek zařízení s rozhraním IO-Link v jedné strojní lince proto již není žádnou vzácností.