Concept Sensors : Construire l'avenir ensemble

GO BEYOND. Découverte #15

Nouveaux domaines d'application, nouvelles solutions de capteurs : La transformation numérique de l'industrie nous place chaque jour devant de nouveaux défis. Lors du développement de « concept sensors », les clients et les partenaires sont impliqués dès le début - afin d'utiliser au mieux toutes les compétences.
Mais qu'est-ce que cela signifie concrètement pour le processus de développement des produits ? Questions pour les collègues de la recherche et du développement, de la gestion des produits et des ventes.

In the development of concept sensors, customers and partners are involved right from the start.

Comment SICK définit-il les "concept sensors" et d'où vient ce terme ?

Tobias Guettler, Ventes : Généralement, dans les processus de développement, les concepts de produits sont créés sur papier avec des considérations détaillées à partir d'une grande variété de perspectives. Pour notre part, nous privilégions un concept de produit "pratique" pour nos clients et nous les impliquons dès le début. Cela signifie que les principaux clients de l'industrie reçoivent un produit qu'ils installent et testent dans leurs systèmes, et qu'ils nous donnent un retour immédiat. Le choix du terme "concept sensor" (littéralement « concept de capteur ») a été une décision consciente par rapport au terme "prototype", car avec un concept, nous développons un produit utilisable qui est rapidement disponible pour les clients individuels dans les premières phases de développement. La maturité du marché et de la série sont des facteurs secondaires.

Felix Lang, R&D : Nous avons également été inspirés par l'industrie automobile : Lors des grands salons, les "concept cars" font toujours sensation. Ils présentent les meilleures technologies qui ne peuvent pas encore être produites en série. La chose la plus importante pour les constructeurs automobiles est le retour d'information des clients ! D'un côté, les départements de R&D veulent toujours faire avancer la technologie, et ce que tout développeur souhaite le plus, c'est de voir la nouvelle technologie utilisée dans la réalité. Mais chez SICK, nous comprenons que le client ne cherche pas nécessairement un nouveau produit, mais une solution à un problème.

Comment naissent les idées de nouveaux capteurs conceptuels ?

Maike Syassen, gestion des produits : Lorsque nous parlons d'une poussée technologique, il y a toujours beaucoup d'idées avec lesquelles nous ne sommes pas encore très à l'aise. Nous travaillons avec les clients sur des applications qui ne sont pas encore satisfaisantes ou qui pourraient être améliorées par une nouvelle approche. Ce qu'il faut ici, c'est toujours une bonne compréhension de l'application et du marché.

Holger Lehmitz, gestion des produits : La tâche vient du client. Il est très important de comprendre les exigences en détail. Une nouvelle approche peut alors être créée à partir de nombreuses années d'expérience des applications existantes et de nouveaux concepts technologiques.

Lang : Un aspect très intéressant est le transfert d'expérience des secteurs de production de SICK, comme l'assemblage de cartes électroniques ou les lignes de production entièrement automatiques. Nous nous inspirons beaucoup de notre propre optimisation des processus, et les clients, à leur tour, en sont très satisfaits.

VIDEO: 4.0 NOW FACTORY from SICK

The individual fully and partially automated production modules are connected to one another via small autonomous carts (AGCs).

VIDEO: 4.0 NOW FACTORY from SICK

Lorsqu'il est question de processus de développement dynamique, on parle souvent d'"échec accepté" (accepted failure). Quand et pourquoi les processus de « concept sensor » échouent-ils et en quoi le travail de développement dynamique diffère-t-il ici du processus normal de développement de produits ?

Lehmitz : Fondamentalement, la devise est : Identifier les erreurs le plus rapidement possible et les corriger. Les tests effectués dès le début de l'application sont très importants à cet égard. En outre, le client et nous-mêmes devons être précis, ouverts et honnêtes lorsque nous décrivons la tâche afin de nous assurer que nous répertorions réellement toutes les contraintes. La principale différence entre le développement dynamique et le développement standard est certainement le fait que le client est impliqué dans le processus de manière plus intensive et à un stade plus précoce.

Sebastian Berblinger, gestion des produits : Parfois, nous décidons de ne pas suivre la voie choisie jusqu'au bout pour diverses raisons ; par exemple, parce que nous apprenons des choses qui font que cela ne vaut pas la peine de poursuivre cette voie, ou parce que le résultat souhaité peut être atteint d'une manière différente. Mais nous aboutissons toujours à quelque chose de vraiment nouveau, et c'est la principale différence avec ce que nous faisons habituellement.

Syassen : Je dirais qu'il y a généralement trois raisons d'arrêter. La première : Le marché n'est pas aussi grand que nous le pensions au départ. Deuxièmement : il n'est pas possible de répondre suffisamment bien aux exigences de l'application. Ou troisièmement : la technologie n'est pas encore prête.

From the left: Sebastian Berblinger (Product Management), Tobias Guettler (Sales), Holger Lehmitz (Product Management), Maike Syassen (Product Management), Felix Lang (Research & Development)

Quelles méthodes les équipes de « concept sensor » utilisent-elles pour ce travail de développement et comment les équipes sont-elles structurées ?

Syassen : Nous utilisons des processus itératifs propre aux méthodes agiles (Scrum). Dans les plans de projet, comme dans le processus conventionnel de développement produits, nous avons également des jalons à partir desquels nous décidons d'arrêter ou de continuer, mais les boucles, les itérations, sont plus courtes. Et nous utilisons des méthodes de travail dynamiques.

Berblinger : Idéalement, le travail dynamique est un énorme avantage, car nous procédons par étapes et nous obtenons également un retour du marché à différents moments du processus. C'est mieux que de réaliser un projet de grande envergure de manière traditionnelle, pour découvrir peu avant la fin que le développement doit être modifié. Le travail dynamique demande du courage, car sans courage, rien de nouveau ne peut être créé.

Guettler : Des études montrent que le degré d'innovation dans les entreprises est également corrélé à la volonté de prendre des risques. Tous les collaborateurs, qu'ils viennent de la R&D, de la gestion des produits, de la vente ou même de la direction, doivent ici travailler ensemble.

Lang : Ce sont souvent des personnes qui ont des compétences particulières, par exemple, qui anticipent les évolutions et osent mettre en œuvre quelque chose de nouveau. Nous avons créé notre propre zone de production chez SICK, appelée "Speed Factory". Les planificateurs de production travaillent pour nous aider à développer des « concept sensors » avec une fiabilité industrielle afin que nous puissions les remettre aux clients sans hésitation et obtenir un retour du marché. Dans la Speed Factory, les processus de prototypage rapide sont utilisés en plus des processus de série maîtrisés.

The SICK EventCam provides images or videos that record a defined period of time immediately before and after a signal has been triggered.

Quels exemples avons-nous de produits qui ont commencé comme des « concept sensors » et qui connaissent déjà le succès sur le marché ?

yassen : La SICK EventCam fournit des images ou des vidéos qui enregistrent une période de temps définie immédiatement avant et après le déclenchement d'un signal. Le processus de développement a commencé par une idée de produit pour une caméra basée sur des événements déclenchés qui peut être utilisée pour identifier les défaillances dans le processus de production. Lors du salon de Hanovre, nous avons ciblé certains clients avec lesquels nous avons pu développer la caméra pendant son fonctionnement. Grâce aux boucles de feedback des méthodes agiles et scrum déjà mentionnées, nous avons par exemple pu optimiser de plus en plus le logiciel et l'interface utilisateur jusqu'à atteindre une maturité commerciale satisfaisante.

Lang : Avec ce développement, nous avons travaillé avec la Speed Factory sur ce que l'on appelle la réutilisation. Nous avons cherché dans tout le Groupe pour trouver autant de pièces et de composants entièrement développés que possible. Par exemple, nous avons utilisé des boîtiers, des cartes de circuits imprimés et des logiciels provenant de différentes unités commerciales. Nous avons réussi à mettre très rapidement en chantier un produit très complexe en recyclant les connaissances existantes pour notre projet. Rétrospectivement, cela a confirmé que tous les secteurs de notre entreprise font vraiment un très bon travail et que nous pouvons compter les uns sur les autres et nous faire confiance.

Berblinger : Avec les capteurs de guidage OLS et MLS, nous sommes également partis d'un produit existant qui était peut-être même plus performant en termes de matériel pour l'application et nous l'avons adapté à notre tâche. En peu de temps, nous avons créé la "preuve de concept" (Proof of concept) et les clients l'ont essayé et testé. Nos clients ont été très satisfaits de cette solution rapide.

Guettler : Nous pouvons vraiment le confirmer en ce qui concerne les ventes. Les chiffres de vente parlent d'eux-mêmes, surtout dans les domaines en pleine croissance de l'intralogistique et de la robotique. Nous ne voulons pas simplement suivre les tendances, par exemple avec les systèmes de transport automatique et les robots légers collaboratifs, mais les façonner activement avec de nouveaux produits commercialisables. C'est précisément dans ces domaines d'application dynamiques que nous voulons utiliser des capteurs conceptuels.

To ask a provoking question: Is the principle of concept sensors now becoming the standard procedure in R&D?

Lang: The product development process has been revised. In doing so, a separate process class was created for these type of concept products. This means that if we want to use iterative processes to develop a product with the customer, be it a sensor or a service, we use this approach. We have also incorporated a corresponding mindset with certain principles, such as “fail early, fail safe,” which encourages product teams to break new ground.

Syassen: The product development process for series products of course still exists and dynamic elements are also used here, as with concept sensors.

Guettler: We are not only active in markets that are highly complex or involve a high degree of uncertainty, but also in ones that we know very well. With our standard processes that have been proven over time, we have achieved a high level of professionalism, from the idea through to development, market launch and acceptance by the customer. That is our foundation, and it is extremely important. New approaches are merely a good addition here.

Thanks to its large reading field of 180 mm, the OLS is able to stably master curved trajectories even at high speeds and small radii.

What is special about this new way of working?

Syassen: It’s just great to get immediate feedback on things the customer can get their hands on in a short period of time. And I’m really excited about our fast learning curves.

Guettler: I like the challenge of managing the uncertainties and complexities of our work with courage and a willingness to take risks. Lehmitz: But you could also say, on the other hand, that our approach is characterized by caution, because we don’t just invest and tie up too much time and money in long-term processes. It takes a wide range of different skills and attitudes, such as impatience and curiosity, to make dynamic work successful.

Lang: Concept sensors create a secure framework for us developers to try out solutions quickly and unconventionally. Without this framework, no one would dare to develop concepts and products so quickly.

Berblinger: SICK wants to continue to grow and develop. We want to open up new fields of business and move into new areas. Concept sensors are simply the perfect tool for this.

EventCam: Troubleshooting easy-made