De meesten van ons houden van de heerlijke smaak van voedzame tomaten - als verse groenten, tomatensaus of met pasta. Zo'n 20 miljoen Australiërs eten ieder jaar 22 kg verwerkte tomaten per persoon. De in 1899 opgerichte Japanse tomatenverwerker KAGOME heeft meer dan 100 jaar ervaring in het bereik van de tomatenteelt en -verwerking. Sinds 2010 kweekt en verwerkt KAGOME Australia in Echuca tomaten en levert hoogwaardige tomatenproducten aan levensmiddelbedrijven in Australië en andere landen. RFID-technologie van SICK maakt het voor KAGOME mogelijk, de traceerbaarheid van zijn producten te garanderen en de efficiëntie van zijn productieprocessen te verhogen.
Op de velden van Echuca gebruikt KAGOME twaalf oogstmachines, die de tomaten in meer dan 300 reusachtige containers met een capaciteit van ieder 14 ton vullen. Zodra een container vol is met verse tomaten, wordt hij op een containerplatform geladen. Eén van de twaalf vrachtwagens laadt hem vervolgens op en brengt hem naar de weegbrug bij de KAGOME-fabriek. Een rit van de velden naar de fabriek duurt ongeveer 90 minuten en iedere vrachtwagen kan drie containers laden – gemiddeld dus circa 42 ton tomaten per vrachtwagen. Drie jaar geleden ontstonden er lange files bij de weegbrug en de vrachtwagenchauffeurs moesten twaalf minuten wachten, tot ze uit de vrachtwagen konden stappen, om de tomaten te laten wegen. In het kader van het kwaliteitscontroleproces bij KAGOME moesten drie monsters uit iedere container in het laboratorium worden geanalyseerd, omdat niet bekend was, welke tomaten uit een KAGOME-bedrijf kwamen. Bovendien moesten de chauffeurs formulieren verwerken, om het oogstproces en de hoeveelheid en kwaliteit van de oogst te documenteren. Als onderdeel van een op papier gebaseerd kwaliteitscontrolesysteem vergroot een dergelijke werkwijze het potentieel van menselijke fouten. Dat kan ertoe leiden, dat verontreinigde producten die voedselgerelateerde ziekten kunnen veroorzaken, bij de verbruiker terechtkomen. Om de traceerbaarheid van de producten te garanderen, was het voor KAGOME tijd, een papierloze geautomatiseerde identificatieoplossing aan de weegbrug in te voeren.
Gegarandeerde traceerbaarheid: Wat is de beste oplossing voor de tomatenidentificatie?
Het traceerproces van een productgeschiedenis en de beschikbaarstelling van deze gegevens in de gehele procesketen – zogenaamde "Farm-to-Fork"- of "van de producent naar de verbruiker"-programma's - zijn bepalend voor de traceerbaarheid van voedingsmiddelen. Traceerbaarheid was altijd al een belangrijk onderwerp in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie en is tegenwoordig actueler dan ooit. Onderdeel van een effectief track-and-trace-programma is de nauwkeurige en snelle identificatie van de producten. Sinds jaren is de alom aanwezige barcode de standaardidentificatieoplossing. De voedingsmiddelen worden op hun weg door het productieproces met behulp van een eenduidige code geïdentificeerd: op containers in het proces, op de verpakking bij het eindproduct, op dozen en pallets tijdens het transport en op de schappen van de winkels. De specialisten van KAGOME waren op zoek naar een realtime identificatieoplossing, die bestand moest zijn tegen tomatensap, hitte, wind en regen.
Optimalisatie van de oogstprocessen met RFID
De RFID-technologie (radio frequency identification) wordt steeds vaker ingezet voor het traceren van voedingsmiddelen, omdat deze continu verder ontwikkelt en steeds voordeliger wordt. Vaak wordt hij gebruikt bij de handling van grote containers, die zijn gevuld met grondstoffen, of ook bij het mengen van stortgoed. RFID-technologie biedt bedrijven een veelheid aan mogelijkheden, grondstoffen optimaal in te zetten, waarbij vooral de traceerbaarheid en proceszekerheid op de voorgrond staan. Het gebruik van draadloze technologie voor identificatiedoelen opent een nieuwe dimensie voor de automatische gegevensregistratie. In de automobielindustrie wordt RFID al jaren gebruikt – zoals voor de carrosserie-identificatie: Hier wordt een transponder aan de carrosserie aangebracht en gecodeerd met gegevensopties voor elk voertuig.
RFID-transponders bieden meer functionaliteit dan de barcodetechnologie omdat ze zowel gelezen als beschreven kunnen worden en geen zichtcontact vereist is. Bovendien zijn ze zeer robuust en ook onder ruwe omgevingsomstandigheden inzetbaar, zoals bij hoge temperaturen, vuil en vocht. In januari 2013 installeerde KAGOME zes elk met drie antennes voor gestapelde containers uitgeruste RFU63x-apparaten van SICK aan de weegbrug en aan de losplaats in de fabriek in Echuca. Aan de tomatencontainers werden bestendige en stabiele RFID-transponders aangebracht, die de containers vanaf het begin van het oogstproces begeleiden.
De RFU63x voldoet daarmee aan alle vereisten van KAGOME met betrekking tot de papierloze geautomatiseerde identificatie van tomaten. Daarmee helpt RFID-technologie, typische fouten bij de processen van inkomende en uitgaande goederen, bijvoorbeeld onjuiste hoeveelheden- en kwaliteitsgegevens of ontbrekende boekingen, te vermijden. RFID maakt de realtime-identificatie van de exacte herkomst van de tomaten mogelijk. Dankzij de papierloze identificatie hoeven de vrachtwagenchauffeurs bij de weegbrug niet meer uit de vrachtwagens te stappen, wat de veiligheid voor de chauffeurs verbetert. Omdat de wachttijd van de vrachtwagens aan de weegbrug van twaalf minuten werd verkort naar twee minuten, kunnen de vrachtwagenchauffeurs nu in een twaalf uur durende dienst een extra ronde rijden., wat een productiviteitswinst van in totaal 504 ton betekent.
Dankzij de betrouwbare realtime gegevens, die worden geleverd door de intelligente identificatietechnologie van SICK, maken het KAGOME mogelijk betere beslissingen te nemen en daardoor productiviteit en efficiëntie te verhogen.
Verdere bijdragen:
Efficiënte automobielproductie met RFID-technologie
Papier per strekkende meter: RFID zorgt voor een correcte productievolgorde
