Le hub aérien de TNT à Liège s’équipe de systemès de lecture des codes à barre par caméra haut de gamme de SICK

 Identification de code à barres en mouvement  

En ligne avec sa stratégie de modernisation, TNT Express a équipé son système de convoyage de près de 8 kilomètres de long et les installations de tri de son centre de distribution de haute performance au hub international de Liège de 25 nouveaux lecteurs de codes à barres à caméra de SICK.

Les nouveaux systèmes de caméra ICR890 sont intégrés dans des tunnels de lecture individuels et détectent les codes 1D et 2D sur cinq côtés de l’unité de fret. La conversion était nécessaire dans la mesure où le produit était en fin de vie et que son fabricant n’était plus en mesure d’assurer une assistance totale à partir de 2010. Le risque de problèmes ou d'interruption complète du hub aérien de Liège était intolérable pour TNT. SICK a convaincu TNT pendant la procédure de sélection grâce à sa gamme exhaustive de produits, de solutions et de services, de même que par son expérience en qualité de leader technologique pour l’identification et la mesure des volumes pour les sites de triage.
 

Le hub aérien liégeois de TNT, en Belgique, est l'un des hubs les plus importants pour le fret aérien sur le continent européen.
Près de 450 tonnes de colis, de courriers et d’expéditions express y sont livrées par 40 avions et 120 camions chaque nuit, soit près de 15 000 colis ou expéditions par heure.
Le centre est réparti en secteurs pour le transport terrestre et le transport aérien. Après le tri, les expéditions sont envoyées vers 36 pays européens, les Etats-Unis et l’Asie.

La zone de manutention a une superficie de 35 000 m2 et est équipée d’un convoyeur et d’un système de tri comptant six systèmes posisorter et 44 systèmes vertisorter, sur une longueur totale de quelque huit kilomètres, qui acheminent les colis vers 134 sorties.

La détection des codes à barres sur les colis et les courriers express revêt une importance cruciale, car ni le contrôle du système complexe de tri et de convoyage du hub aérien ni les gros volumes traités par nuit ne sont automatiquement possibles sans un système fiable de lecture et de transmission des importantes données qui figurent sur les codes à barres des unités expédiées.
 

25 scrutateurs complexes en trois semaines  

Alain Lamarche, System Manager Logistics, et Marcel de Jonge, Project Manager chez SICK Belgium, étaient tous deux responsables du planning serré du projet et de l’implémentation sans faille chez TNT Liège.
Un système ICR890 comparable intégré plus tôt sur le site, au début du mois de février 2010, a fourni les données de base nécessaires à la planification et à l’implémentation du projet. Les tunnels de scrutateurs utilisés à Liège se composent de structures robustes en aluminium, chacune étant dotée de trois systèmes de lecture ICR890 à caméra, avec contrôle focal en temps réel intégré, décodeur à haute performance et fonction de zoom numérique.

Les scrutateurs à caméra peuvent transmettre jusqu’à 2 Gbit d’images, sont compatibles pour l’OCR et les applications d’encodage vidéo de par la qualité élevée de l’image, et peuvent, si nécessaire, être mis en réseau avec des scrutateurs complémentaires ou avec un système de mesure du volume pour créer un système d’identification complet.

L’intégration du logiciel RDT400 de SICK permet le contrôle et le diagnostic à distance des systèmes de caméra pendant le fonctionnement, ce qui accentue la disponibilité du système. Cet outil de visualisation graphique permet l’évaluation détaillée de la performance du système via Ethernet, de n’importe où dans le monde.

Il était important pour TNT d’augmenter les taux de lecture des codes à barres endommagés, sales ou incomplets, par rapport à ceux déjà atteints lors de l'implémentation du système comparable de SICK. L’ancien système provoquait des erreurs de lecture de plus de six pour cent. La détection des codes à barres sur les cinq côtés de l’unité de fret est assurée par trois caméras ICR890 et un miroir par tunnel.

L’espace disponible parfois très restreint pour l’installation de nouvelles stations de lecture a constitué un nouveau défi pour les ingénieurs de SICK lors du calcul des positions angulaires exactes des caméras et du miroir, de même que pour la conception des cadres de convoyeur.
 

Un prérequis pour l’installation des 25 systèmes complexes de lecture pour codes à barres et matrices de données consistait à exclure toute interruption du convoyeur pendant les pics d'activité, entre 22 h et 5 h. L’équipe de SICK disposait de trois jours maximum pour installer une unité de lecture complète.
Le premier jour, les mécaniciens ont installé les cadres du convoyeur autour des anciens systèmes de lecture.
Le deuxième jour, les électriciens de SICK ont remplacé les anciens scrutateurs par un système de caméra SICK ICR890, et l’équipe logicielle a connecté le contrôleur PLC et le matériel informatique via une interface spécialement conçue pour l’occasion (processus middleware). Elle a donc intégré la nouvelle caméra en phase d'activité du site. Les deux autres caméras et le miroir ont suivi le troisième jour. Le temps d'installation du système complet a été réduit à deux jours grâce à la planification et à l'implémentation mûrement réfléchies, ce qui a réduit de moitié le temps total d'installation des 25 nouveaux systèmes.
Lorsque Marcel de Jonge, Project Manager chez SICK Belgique, repense au succès de l’implémentation complète de 25 nouvelles stations de lecture de codes à barres au hub aérien de Liège en trois petites semaines à peine, il retient surtout la gestion de projet efficace chez SICK et la parfaite collaboration avec TNT.
 

Alain Lamarche, System Manager Logistics chez TNT Liège, pense avoir pris la bonne décision en choisissant SICK comme nouveau partenaire technologique. « La solution complète d’un fournisseur unique comprend une intégration simple, l’évolutivité vers les applications OCR et d’encodage vidéo, l’option de mesurer aussi des volumes, de faibles exigences de maintenance et des coûts opérationnels très limités. Nous avons été particulièrement impressionnés par la haute fiabilité de la détection des codes 1D et 2D par le scrutateur à caméra ICR890 en opération », résume Alain Lamarche. « SICK propose, en outre, un niveau de sécurité et de fiabilité vraiment élevé grâce à la hotline joignable 24 h/24 et 7j/7. »

Les problèmes peuvent être résolus par téléphone par des opérateurs de la Helpline formés spécialement pour le projet et dans notre langue. Les techniciens sont directement et efficacement assistés sur le site grâce à une documentation de projet pertinente.
« Nous n’avons pas encore fait appel à la hotline », se réjouit Lamarche. « Mais il est rassurant de savoir qu’elle est accessible à tout moment. La collaboration constructive et orientée objectifs avec l’équipe de SICK fut également excellente et a permis d’implémenter le projet en très peu de temps. »

Le montage mécanique et l’installation des systèmes de capteurs dans l’environnement IT du site via une interface spécialement conçue se sont avérés simples, rapides, sans risque et donc efficaces en termes de coûts. La qualité supérieure des composants utilisés assure une disponibilité et une fiabilité élevées et garantit des processus et des frais de maintenance optimisés.