Ein induktiver Näherungssensor besteht aus einem LC-Schwingkreis, einem Signalauswerter und einem Schaltverstärker.

Die Spule dieses Schwingkreises erzeugt ein hochfrequentes elektromagnetisches Wechselfeld. Dieses Feld tritt an der aktiven Fläche des Sensors aus. Nähert sich ein metallisches Objekt (Schaltfahne) der aktiven Fläche, so werden Wirbelströme erzeugt. Diese Verluste entziehen dem Schwingkreis Energie und dämpfen die Schwingungen. Der folgende Signalauswerter setzt diese Information in ein eindeutiges Schaltsignal um.